O ano de 2025 entrou para a história da Igreja Católica como um período de profunda transição institucional e simbólica. A morte do Papa Francisco, em abril, encerrou um pontificado marcado por reformas, abertura ao diálogo e forte ênfase nas questões sociais. Pouco tempo depois, o Vaticano voltou a ser centro das atenções internacionais com a eleição de um novo pontífice, dando início a uma nova fase da liderança da Igreja.
Francisco faleceu aos 88 anos, após 12 anos à frente do papado. Primeiro papa latino-americano, seu governo foi caracterizado pela defesa dos mais pobres, pelo incentivo ao cuidado com o meio ambiente e pela tentativa de modernização das estruturas internas da Santa Sé. As cerimônias fúnebres reuniram milhares de fiéis na Praça São Pedro e autoridades de diversos países, refletindo a dimensão global de seu legado.
Com a declaração oficial do período de Sé Vacante, o Colégio de Cardeais reuniu-se em conclave na Capela Sistina para escolher o sucessor. Em 8 de maio de 2025, após algumas rodadas de votação, a fumaça branca anunciou a eleição do cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, que assumiu o nome de Papa Leão XIV, tornando-se o primeiro pontífice oriundo dos Estados Unidos.
Novo Pontificado e desafios contemporâneos
Em seu discurso inaugural, Leão XIV destacou a necessidade de unidade interna, reafirmou o compromisso com a paz e sinalizou continuidade em relação às diretrizes centrais do pontificado anterior. O novo papa adotou um tom institucional e conciliador, enfatizando o papel da Igreja diante de um cenário internacional marcado por conflitos, desigualdades sociais e polarização política.
Os primeiros meses de seu pontificado foram marcados por atos administrativos, ajustes na estrutura da Cúria Romana e presença ativa nas celebrações do Ano Jubilar de 2025 evento que adquiriu caráter histórico ao ser iniciado sob Francisco e concluído sob Leão XIV. Especialistas apontam que o momento exige equilíbrio entre preservação da tradição e resposta às demandas contemporâneas da Igreja.
A retrospectiva do Vaticano em 2025 revela uma instituição que, ao mesmo tempo em que se despede de um líder carismático e reformista, busca estabilidade e continuidade sob uma nova liderança. O desafio de Leão XIV será consolidar esse processo de transição, mantendo a relevância da Igreja Católica em um mundo em constante transformação.